Земля, як усім зараз відомо, здійснює два види руху.
Вона обертається навколо своєї осі, а також по орбіті навколо Сонця.
Першим був відкритий рух Землі навколо своєї осі. Цей
рух викликає явища сходу та заходу Сонця, Місяця та зірок, зміну дня та ночі.
Час оберту на 360 градусів (повний оберт Землі навколо своєї осі) складає 23
години 56 хвилин 4,091 секунди.
Вважалося, що швидкість обертання Землі ніколи не
змінювалась або була постійна протягом тисячоліть. Але невеликі відхилення все-таки
спостерігались. У зв'язку з тертям, що виникає при морських припливах, і зі
змінами в земній корі наш день стає довшим на 1/1000 секунди за сторіччя.
Учені стежать за цими незначними змінами та вимірюють їх.
Земля рухається також навколо Сонця, до того ж вона то наближається до
Сонця, то віддаляється від нього. Коли вона наближається максимально до Сонця,
це положення називається «перигей», а коли Земля максимально віддаляється від
Сонця, це називається «апогей». Земля, як і інші планети, рухається по певній
орбіті зі швидкістю, яка залежить від відстані планети до Сонця. Чим ближче
планета знаходиться до Сонця, тим швидше вона рухається. Таким чином, вона
рухається найшвидше в перигеї, а найповільні- ше — в апогеї. Оскільки відстань
від Землі до Сонця весь час різна, орбітальна швидкість постійно змінюється. У
перигеї Земля рухається по орбіті зі швидкістю 30,2 км/с. А в апогеї її
швидкість складає 29,2 км/с.
